EERSTE LEZING OVER INHEEMSEN IN DE UNIVERSITEITSBIBLIOTHEEK

Op 8 augustus, in het kader van de Internationale Dag der Inheemsen, organiseerde de Universiteitsbibliotheek voor het eerst een lezing over de Inheemse cultuur.

Schrijfster Consuella Simonds gaf een indringende presentatie over de Arowakse gemeenschap in West-Suriname en het belang van cultuurbehoud. Ze schetste hoe dorpen Apoera, Section en Washabo in het ressort Kabalebo, hun oorspronkelijke cultuur in rap tempo verliezen. De verwestering is diep doorgedrongen en het verdwijnen van de Arowakse taal is daarbij het meest tastbare bewijs.

“Je kan zeggen: ‘yu na wan ingi’, maar wat heb je aan cultuur? Heb je de kennis van je voorouders?” Dit is de pijnlijke realiteit, cultuurverlies is tastbaar: de Arowakse taal verdwijnt, traditionele gerechten en rituelen maken plaats voor westerse gewoonten.

“Mijn moeder kan geen Arowaks. Haar vader sprak misschien een beetje, maar gaf het niet door. Zo is er nu een generatie die op Inheemse dag wel de kleding aantrekt, maar geen inhoud meer heeft. Ik ben daar zelf het levend bewijs van”, zegt Simonds.

Hoewel het normaal is dat gemeenschappen meegaan met nieuwe ontwikkelingen vindt Simonds het triest dat het ten koste gaat van de eigen Inheemse cultuur. Geboren in Section en dochter van dorpshoofd Ferdinand Simonds, benadrukt zij dat cultuurbehoud begint bij bewustwording. Haar missie is om de geschiedenis, legendes, leefwijze en cultuur van alle inheemse dorpen in Suriname vast te leggen.

De presentatie trok veel belangstellenden, waaronder ook militairen van de Militaire Academie. Het was inspirerend om te zien hoe breed de belangstelling is voor dit onderwerp.

Met dit initiatief wil de UB bijdragen aan bewustwording en erkenning van de rijke Inheemse cultuur van Suriname.