Eerste master Geschiedenis afgestudeerde van de Faculteit der Humaniora
Op 10 juli jl. behaalde Kavita Jiawan als eerste student de mastertitel in Geschiedenis aan de Faculteit der Humaniora van de Anton de Kom Universiteit van Suriname (AdeKUS). Hoewel masteropleidingen in Geschiedenis in Suriname eerder zijn aangeboden, is dit de eerste keer dat deze opleiding volledig aan de AdeKUS is verzorgd.
Jiawans masterscriptie, getiteld ‘CELOS: ontwikkeling of investering?’, onderzoekt de koloniale kennisproductie in Suriname via het Centrum voor Landbouwkundig Onderzoek in Suriname (CELOS). Dit centrum was een dependance van de voormalige Landbouwhogeschool Wageningen, thans bekend als Wageningen University & Research (WUR). Haar onderzoek richt zich op de periode 1965-1983.
Uit haar studie blijkt dat kennisproductie binnen de koloniale context niet neutraal was, maar eerder diende als middel om macht te behouden en controle over de kolonie uit te oefenen. Aan de hand van archiefonderzoek laat Jiawan zien hoe de Landbouwhogeschool met de oprichting van CELOS niet alleen bijdroeg aan de agrarische ontwikkeling van Suriname, maar tegelijkertijd haar eigen (Westerse) belangen diende. Haar analyse brengt ook de neokoloniale verhoudingen aan het licht die zelfs na de onafhankelijkheid van Suriname in stand bleven.
In haar conclusie onderstreept Jiawan het belang van een bredere invulling van het begrip Surinamisering: niet alleen in termen van zeggenschap over land of instellingen, maar ook als een fundamentele manier van denken en handelen waarbij Suriname en haar bevolking daadwerkelijk centraal staan. Het zichtbaar maken en documenteren van deze vaak ‘ongeschreven geschiedenissen’ vanuit een Surinaams perspectief acht zij van cruciaal belang voor deze ontwikkeling.
Kavita Jiawan is momenteel werkzaam als docent geschiedenis aan het Mr. Dr. J.C. de Miranda Lyceum en het Ad Fontes Lyceum.
De Anton de Kom Universiteit feliciteert Kavita van harte met deze bijzondere prestatie en wenst haar veel succes toe in haar verdere loopbaan.