‘Onoribo, Vaarwel. Honderd jaar Bauxiet in Suriname, 1915-2015’

Op 30 augustus 2024 vond op het Instituut voor Maatschappijwetenschap-pelijk Onderzoek (IMWO) de boekpresentatie plaats van Onoribo, vaarwel van

Justus Keizerweerd, een publicatie geproduceerd door het IMWO zelf.

De bijeenkomst werd geopend met een welkomstwoord door directeur Natasha Moe Soe Let, gevolgd door redacteur Hilde Neus, die het belang van deze publicatie benadrukte. Het boek behandelt de geschiedenis van de bauxietwinning in Suriname, met een speciale focus op de activiteiten op plantage Onoribo in het district Para. Het werpt een licht op de bredere impact van de extractieve industrie, zoals hout- en goudwinning, waarbij de verwoesting van het bos, verlies van biodiversiteit, en milieuvervuiling centraal staan. Helaas zijn de afspraken met Alcoa over het opruimen en herstellen van de uitgeputte mijngebieden niet nagekomen.

De wetgeving rond de bauxietontginning werd grotendeels door de overheid opgesteld met de belangen van de grote industrieën als prioriteit, terwijl de belangen van Suriname en de bewoners van de getroffen gebieden vaak werd genegeerd. Dit boek roept dan ook op tot een kritische herziening van de regelgeving en een heroverweging van de huidige situatie. Politieke besluitvorming zou meer gericht moeten zijn op het beschermen van de natuurlijke omgeving en de belangen van het Surinaamse volk.

Onoribo, vaarwel onderscheidt zich niet alleen door de gedetailleerde informatie over de bauxietindustrie, maar ook door zijn unieke vorm. Het boek is gestructureerd als een raamwerk waarin Keizerweerd krantenartikelen en andere bronnen heeft samengebracht tot een samenhangend verhaal over een belangrijke economische sector van het land.

Tijdens de presentatie gaf Keizerweerd een PowerPointpresentatie over de belangrijkste aspecten van de bauxiethistorie. Ook advocaat Hok A Hin kwam aan het woord; hij werkt aan een rechtszaak om de belangen van Suriname en enkele plantages te waarborgen met betrekking tot de sanering van de gemijnde gebieden. Na de presentaties ontstond een levendige discussie in de volle zaal van het IMWO. Er werd benadrukt dat dergelijke sessies vaker gehouden moeten worden, zeker met de komst van de olie- en gasindustrie. Het is cruciaal om te leren van de fouten uit het verleden.

Het boek is te koop bij het IMWO. In september is een exemplaar geschonken aan de Universiteitsbibliotheek en kan geraadpleegd worden in de studiezaal (‘Onoribo, vaarwel: honderd jaar bauxiet in Suriname, 1915-2015: geweten maar nooit vergeten’, onder signatuurnummer SR 00277-24).