Sheila Kort onderzoekt effecten van zware metalen bij zwangere vrouwen

Op 11 juni 2025 promoveerde Sheila A.R. Kort aan de Anton de Kom Universiteit van Suriname (AdeKUS) op haar proefschrift getiteld: ‘Liver and kidney function in pregnant women in Suriname: Associations with exposure to leadand mercury and adverse birth outcomes’. Zij verdedigde haar proefschrift met succes tijdens een openbare zitting in de Centrumkerk, de officiële aula van de AdeKUS. Haar promotor was Professor Wilco Zijlmans. Dit onderzoek maakt deel uit van de ‘’MekiTamara-studie’, uitgevoerd binnen het Caribbean Consortium for Research in Environmental and Occupational Health(CCREOH), een samenwerkingsverband tussen de AdeKUS en de Amerikaanse universiteiten Tulane University, University of Pittsburgh en University of Alabama.

Onderzoek naar lood en kwik

In het onderzoek werd gekeken naar de effecten van blootstelling aan zware metalen(met name kwik en lood) op de lever- en nierfunctie van zwangere vrouwen en de mogelijke gevolgen voor de baby.

• Kwik komt vooral in het milieu terecht via kleinschalige goudwinning, waarbij het via vissen in de voedselketen terechtkomt.
• Lood wordt onder meer verspreid via oude verf, batterijen en andere industriële bronnen.
• Andere metalen kunnen vrijkomen bij het verbranden van huisvuil of grootschalig gebruik van bestrijdingsmiddelen in de landbouw.
• Blootstelling aan deze stoffen kan schade veroorzaken aan vitale organen, met mogelijke negatieve effecten op de gezondheid van de moeder én het kind.Belangrijkste bevindingen

  Het onderzoek toonde aan dat vrouwen met hogere concentraties kwik in hun bloed ook hogere waarden op nierfunctietesten (zoals creatinine en ureum) vertoonden. Hoewel deze waarden bij de meeste vrouwen nog binnen de normale grenzen vielen, kan dit duiden op beginnende nierbelasting die op termijn tot gezondheidsproblemen kan leiden. Daarnaast werd er een verband gevonden tussen verhoogde lever- en nierwaarden en ongunstige zwangerschapsuitkomsten, zoals:

  • te vroege of te kleine geboorten
  • een lagereApgar-score (indicatie van de gezondheidstoestand van de baby direct na geboorte).

  Toekomstig onderzoek en aanbevelingen

  De studie, waarbij zwangere vrouwen uit alle regio’s van Suriname deelnamen, roept belangrijke vervolgvragen op:

  • Hebben kwik en lood op lange termijn een groter effectop organen zoals lever en nieren?
  • Hoe kunnen zwangere vrouwen en andere risicogroepen beter worden beschermd tegen blootstelling?

  De resultaten onderstrepen het belang van routinematig onderzoek bij zwangeren naar de aanwezigheid van zware metalen en het monitoren van lever- en nierfuncties. Preventie en vroegtijdige detectie zijn essentieel voor moeder én kind.